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第13章（第3页）

狭小的休息室里，时间仿佛凝固了。昏黄的台灯是唯一的光源，在四壁投下摇曳的、被压缩的影子。空气中弥漫着灰尘和消毒水的味道，隔绝了门外那个世界大部分的污浊与恐怖，但那种无形的压力，依旧透过薄薄的门板渗透进来。

白阳蜷缩在门边，白柳给他的那杯水放在床头柜上，一口未动。眼泪已经流干了，只剩下一种深入骨髓的疲惫和空洞。王先生被拖走时的画面依旧在脑海里闪现，每一次都带来一阵冰冷的战栗。

白柳坐在床边，姿势几乎没有变过，像一尊没有生命的雕塑。他的存在本身，就是一种巨大的压力，但也是一种奇怪的锚点，让白阳不至于在自我怀疑的漩涡中彻底迷失。

“那个……”长时间的沉默后，白阳的声音沙哑地响起，打破了寂静，“兆木弛……他走了吗？”

这是他目前唯一能想到的、相对“安全”的问题。那个艳丽的男人给他的感觉太危险了，如同色彩斑斓的毒蛇。

白柳的目光从虚无中聚焦，落在白阳身上。“没有。”他回答得很简洁，“他在‘清点货架’。”

“清点货架？”白阳无法理解这个行为在此时的含义。

“他在评估损失，或者说，在评估‘价值’。”白柳的语气带着一丝不易察觉的嘲讽，“顺便，确保那个‘沉淀物’真的安静下来了。”

白阳想起了那个由垃圾和残骸组成的恐怖存在，胃里又是一阵不适。“它……它到底是什么？为什么会在便利店里？”

“规则的沉淀物，负面情绪的聚合，系统懒于清理的垃圾……随你怎么理解。”白柳的声音平淡无波，“每个存在久了的地方，都会产生这种东西。区别只在于大小和活性。这个，还算温顺。”

“温顺？”白阳几乎要叫出来，那样生吞活一个活物的东西，在白柳口中只是“还算温顺”？

“至少它遵循基本的‘清理’规则，只对‘异常’和‘挑衅’做出反应。”白柳解释道，“比起某些毫无逻辑、纯粹以杀戮为乐的存在，它确实可以称之为‘温顺’。”

这番冷酷的对比，让白阳彻底失去了语言。他原本的世界观在这短短一夜之间，被碾得粉碎。

又是一阵沉默。白阳抱着膝盖，下巴搁在膝盖上，眼神空洞地看着地面水泥的裂缝。