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第1章（第2页）

三两只蝇虫在庭中嗡鸣，这儿落落，那儿沾沾。似是也受不了夏季炎热的天气，懒洋洋打不起精神。嗡嗡声时有时无，凭地恼人。

烈日炎炎，周家南苑庭院里，一个腰间扎着衣裳裙摆浑身上下包裹得只剩两只眼睛的小身影蹲那儿哼哧哼哧刷恭桶。十来个恭桶排一排，身旁是一大水缸，一个盆，一块抹布。小姑娘撅着屁股半坐木凳上，整个人用力到变形。

十来个雕花镶金的恭桶排成一排，做工比那现代古董还精湛。桶盖上繁复的兽首花纹，桶身通体也贴好金箔。正午的烈日下反射着金箔金光灿灿地差点没闪瞎人眼。夏淳呼吸着酸爽滋味儿的空气，痛哭流涕。

到底是多背的运气才让她一个花钱如流水的人间废物改演古代奴隶剧？还是说老天爷观世音如来佛祖耶稣圣母玛利亚终于受不了她占用社会资源不上进，打发她到这鬼地方来尝一尝人间疾苦？

做人太废柴确实不好，她承认。但一来就拿丫鬟爬床失败剧本未免也过分！

“发什么呆！这些恭桶都是主子屋里要用的，手脚麻利点儿，天黑之前刷不出来，晚上就没你的饭！”看守的肥老婆子抓起手边的鞭子，闭着眼睛就狠狠抽过来一鞭，脸上横肉直颤，“死丫头偷什么懒！再懒仔细你的皮！！”

夏淳屁股一扭，麻溜地躲水缸后头。

“嘿！敢躲？”

苍蝇从刷好的恭桶上嗡一下飞到芭蕉树下，绕着芭蕉树的根飞了几圈，被那肥婆子耷拉的肿眼皮，一个刺溜爬起来：“我看你这贱皮子是不见棺材不掉泪！我教训你，你居然敢躲？如花，我瞧你是日子太舒坦了，不晓得林妈妈我的厉害！”

婆子龇牙咧嘴，甩着鞭子一顿一顿地走过来。鞭子在地上啪啪地拍打着，她肿眼泡里冒着光：“你也不打听打听，我林妈妈是谁！今儿就叫你尝尝我鞭子的滋味儿！”

夏淳猫在水缸后头，包的严严实实的脸露出来一双眼睛，直勾勾的瞄着来人。

蝉鸣声儿越发的尖锐，夏淳快被热气蒸熟了。汗水从眼睫毛上落下来，咸得她眼睛疼。手里还握着刷子，想擦又嫌手脏，不停地眨眼。

“贱皮子！不就是仗着生了长好皮？都落到南苑来还不老实？”那婆子一瞧夏淳这双眼睛就来火，水灵灵的，湿漉漉，跟那话本子里头的狐狸精似的勾人。怪不得表姑娘打了招呼别叫这丫头好过，这要是放出去，还不知道会祸害了谁！

林妈妈嘬了嘬牙，呸地将牙缝里嵌的肉丝儿一口啐地上，“冲老婆子眨什么眼睛？怎地？指望我一个老婆子心疼你？上不得台面的东西！贱皮子要有贱皮子的样子，今儿我就教教你，省得过了几天好日子就忘了自个儿几斤几两！！”

说着，上来就一鞭子甩过来。

夏淳警惕地看着林妈妈，余光瞥到她刚一抬手，立即就窜开。林妈妈的那一鞭子啪一声敲恭桶上，震得林婆子手麻。

天气炎热，林婆子见状，心头的那点火气噌一下就着了。