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第30章（第3页）

侯爵的呵护态度让在场的贵族小姐们对沃克更加注意，在她们的想像中能让家世显赫的威尔希尔侯爵如此尽心服侍的人必然地位崇高。沃克那张在上流社会中不多见的野性脸庞与强壮身材更是为他的神秘增添了几分吸引力，以到苏格兰人和侯爵站着的僻静角落已经成为最受全场女士注目的地方之一。

今晚的舞会名义上是为了庆祝卡罗琳公主的十九岁生日，实际上是摄政王为爱女压惊而举办的，同时又带有平息因公主骤然消失数月而四起的谣言的目的正因如此，摄政王几乎邀请了全伦敦所有有头有脸的人士，现场衣香鬓影，异常热闹。

舞会在公主盛装驾临时到达了高潮公主身穿淡紫色、缀满钻石与珍珠的华贵礼服在两名侍女的搀扶下缓缓走下旋转长梯，发髻上的钻石皇冠闪闪生辉，沃克几乎认不出这就是那个靠在自己肩头哭泣的孱弱少女。

“威尔希尔侯爵、瑞贝朗先生，欢迎你们光临我的舞会。”在全场的注目下，卡罗琳以公主的优雅走向威尔希尔和沃克，用富于抑扬顿挫的标准口音表达着欢迎之意。

全场的小声议论顿时不绝于耳出身高贵的威尔希尔也就罢了，然而以公主的尊贵却主动向沃克这样一个陌生的男人致意，不由让所有人都愈加猜测起沃克的真实身份。

沃克紧张得手都有些抖了，幸好侯爵及时为他拿下手中的酒杯才让他不至于把酒泼在公主身上。公主优雅地向他伸出手，沃克忙学着威尔希尔的样子在那只戴着雷丝手套的玉手上轻轻吻了一下，直起腰时他的脸涨得通红，连威尔希尔对他翻了翻白眼都没有注意。

“这次小女重病，完全要感谢威尔希尔侯爵与这位沃克。瑞贝朗先生才能康复，为了感谢两位，我将名下的大橡树庄园赠送给威尔希尔侯爵，并以陛下之名授予沃克。瑞贝朗先生骑士称号。”摄政王大声宣布道。沃克惊得呆住了。

眼看着众人围过来纷纷道贺，表示着羡慕之情大橡树庄园是摄政王名下最大的庄园之一，土地丰硕而雇农众多，足以为威尔希尔家族的丰厚财产作锦上添花；而骑士头衔虽说并不显赫，但由摄政王亲自保荐，足可见沃克未来的前程必然无误。

骤然而来的荣耀让沃克几乎头晕目眩，当威尔希尔因与公主共舞而不得不离开他后，苏格兰人决定离开挤满人的宴会厅，以摆脱那些不断过来与他攀谈想巴结上侯爵的人们。

与喧闹的宴会厅不同，布兰姆宫的花园要显得宁静许多。草坪周围的花丛在月光下轻轻摇曳，沃克选了宴会厅露台一处较为僻静的地方坐下，遥望着露台的雪白大理石扶栏发着呆。

“……威尔希尔这下可了不得啦……”

大概十数分钟后，两个年轻的贵族端着酒一起走上露台。他们显然没有注意坐在下面的沃克，两个人借着酒劲一起谈论着今夜的焦点人物。

“那上当然……巴结上了摄政王，威尔希尔这下可吃喝不愁了。”话语中揉和着浓浓的嫉妒。

“听说摄政王还把女儿嫁给他呢……他倒挺会计算的，这下送给他的橡树园可以计入陪嫁里啦。”

“侯爵长得又漂亮，什么时候摄政王腻了图拉姆，还可以向女儿借女婿呢！”

“哈哈哈哈哈……”两个人一起邪笑起来大概是喝多了吧，如此大胆的话竟也敢在公众的地方谈论。