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剪灯余话卷五（第5页）

娉娉也步魏生的词韵，应和酬答魏生：

少小惜红芳，文君在绣房。马相如、赋就求凰。此夕偶谐云雨，桃浪起，湿衣裳。从此褪蜂黄，芙蓉愁见霜！海誓山盟休忘却，两下里，细思量。

从此以后，两人往来频繁，没有一个晚上不相聚欢乐，即使是像连理枝、比翼鸟那样的恩爱夫妻，也比不上他们。

没想到光阴易过，乐极生悲，正当夏暑将消、秋风刚起的时候，魏鹏忽然收到母亲和两个哥哥的来信，让他回去应乡试。魏鹏收到书信后郁闷不乐，不想让娉娉知道，但是言谈举止中，屡屡流露出叹息悲伤的意思。娉娉觉察出来，魏鹏见不能隐瞒，就拿出母亲的来信给她看，两人彼此痛哭流涕。

没有过几天，两位兄长又派男仆海仙，急速送信给邢国夫人，请她催促魏鹏早点回家。夫人打开信封，读完信，让仆人召唤魏鹏，把他母亲的信给他看，并且对魏鹏说：

“尊夫人挂念至深，令兄催你回去很急切，并且打算和你一同去应秋天的乡试，这实在是人间的美事。老身虽然不忍心突然与小郎君分别，但是母亲之命兄长来信，怎么可以违背呢？只希望你能高折桂枝，早占鳌头，我们侧耳等待佳音，也一同光耀光耀。等到你就任官职，届时恭候你再来。”随即要替他备办行装，送他上路。娉娉当时正在夫人座位旁侍候，听到这番话，泪如雨下，马上起身进入内室。

当天夜里，等邢国夫人睡熟之后，娉娉偷偷跑出来与魏鹏告别，两人相看哭泣。娉娉对魏鹏说：“我们正在欢乐之中，没想到竟会有这样的远别！老天啊！为什么会有如此结局！”魏鹏说：“我被母亲兄长逼迫，暂且只好回去，三两个月以后，我会想办法再与你相见，你只管放宽心，保养身体，不要作无益的悲伤，白白毁损了美丽的容貌。”娉娉掩面流泪说：“兄长一路当心，早早到家，有便的话一定再来，千万不要一去不返。贱妾丑陋的身体，已属兄长所有，倘若能稍稍念及，不把我远远抛开，那么我就虽死犹生了。”说完后对魏生拜了两拜说：“就此与兄告别，明天就不能出来相送了。”魏鹏也硬咽得说不出话来，只有目送娉娉离开。

第二天一早，娉娉又派福福来敲门，拿着娉娉的便函，并送上青黑色丝鞋一双、线袜一双。便函上说：

薄命妾娉娉再拜禀白兄长：娉娉薄命，不能奉侍兄长左右以为长久之计。今天兄长要归去，我没有东西可以相送，奉上一双手工制作的粗布鞋和一双丝袜，聊表寸心，也许你脚步所到之处，就好像贱妾追随在兄长左右一样。悠悠心事，书不尽言，面对信纸，我一时难过得说不出话来，只有涕泪交替而下。余言不详。

魏鹏看完信，也只有伤心落泪而已，随即把它收藏好，锁在了书箱里。上路以后，凡是道途中遇到清风的早晨，月白的夜晚，面对湖光山色，他无不触景生情，怀念娉娉不已，也只徒增悲伤而已。

等到了家中，已经迫近试期了。魏鹏就同两位哥哥一起前往应试。结果，只有魏鹏高中而归。

一时祝贺的客人踏破了门槛，闹哄哄地忙了好几个月。等到了这年的冬末，同年中举的人催促他一起去应礼部的考试，魏鹏正想托病不去，图谋到杭州一游，以履行与娉娉的期约，无奈母亲和两个哥哥不同意，再加上府尹、县官敦促发送，不得已，只好勉强成行，期望能落第，也许可能早点回来。没想到青铜钱万选万中，会试一揭晓，他名列群英之中，殿试又中了甲榜，提拔为应奉翰林，才名一天比一天大，卓著于当时，虞集、揭等诸公，都很看重喜爱他。

魏鹏虽然身居清要之官，但心中对娉娉的思念，从来不曾停止过，于是请求到外省补官。

第二年正月，魏鹏受补为江浙儒学副提举，这正符合他的心愿，于是也不回襄阳老家，就直接到钱塘等候上任。他身穿公服到贾氏府第，拜见邢国夫人。邢国夫人见魏鹏来到，喜气洋洋，慰劳他说：“皆知你金榜题名，文台任职，平生的愿望，一朝全部实现。只遗憾小儿灵昭年纪幼小，还不能涉历道途；而我年老体弱，又不能长途跋涉，所以没有前去祝贺，向令堂道喜，深感惭愧!”魏鹏感谢说：“我才疏学浅，侥幸登榜，不过滥竿充数，内心实在有愧。算来门下一别，至今已有两年光景，贾麟和娉娉是否平安？就请出来一见，稍稍宽慰我的思念之情。”邢国夫人说：“小儿在郡学读书，半个月回来一次。娉女在家里，马上让她来见你。”

于是让秋蟾去叫娉娉。

一会儿，娉娉出来相见，流转的目光拂过魏鹏，不觉悲喜交集。邢国夫人设置酒宴接风，边孺人也来作陪。邢国夫人举杯祝贺，魏鹏一口喝完。邢国夫人又对娉娉说：“你魏兄高中做了大官，真是人间美事！你既然是妹妹，怎么可以不敬一杯祝贺祝贺呢？”娉娉拜谢领命，就斟了酒劝请魏鹏喝，魏鹏喝了之后又向娉娉敬酒。母女俩都非常高兴，宴饮尽兴而结束。夜暮降临之后，魏鹏向夫人告辞。邢国夫人说：“幸好你还没有正式上任，就不必再另外寻住处了。我们家旧日的住所，谨用来迎接你。”魏鹏一边感谢一边告辞，回到原先的寝室，这里景物床榻依然如故。于是赋律诗一首，题写在墙壁上以纪念自己重来此地。诗为：

不到仙家两载余，竹窗幽户尚如初。梁悬徐孺前时榻，壁写崔生昔日书。花柳漫为新态度，江山不改旧规模。未知当日桓温慕，还有风流此客无？

第二天，魏鹏外出拜见旧友同僚，邢国夫人担心他寓所里的器物不全，或缺少人手使唤，就把娉娉叫来，让她跟自己一起到那里检查。等到了那里，发现百样所需物品，都已齐备，宜童又专门供魏生使唤，因为娉娉昨晚已告戒吩咐过他们，但邢国夫人并不知道。邢国夫人巡视之间，忽然发现壁上新题的诗，读了几遍，赞不绝口，回头对娉娉连连说：

“才子！真是才子！”又说：“这个人才识度量弘大深远，学问渊博，聪明敏捷，很少有人能与他相比，不出十年，必定有大成就。提举这个官不足以遮蔽他的才能。你要好好记住。”邢国夫人向来善于品评和鉴别人才，平时不轻易赞许人。娉娉见母亲对魏鹏如此称颂，不觉对他愈加敬爱。从这以后，娉娉夜里前往魏鹏的寝室，直到早晨才回自己的闺房，倾心尽意，即使是比翼的鸾风，交颈的鸳鸯，也不足以比喻他们两人的恩爱和谐。没多久，两人被情爱所迷，全然没有了顾忌，只晓得早晚欢乐。侍女们全都知道；不知道的，只有邢国夫人一个人而已。